Descrizione
Nel 1900, all’età di ventidue anni, Charles Stewart Rolls era l’automobilista più conosciuto in Gran Bretagna, avendo vinto il “Thousand Mile Trial” di quell’anno, l’evento che ha lanciato l’automobilismo come concetto pratico e popolare.
Rolls ha cavalcato il suo successo nel Trial, gareggiando in gare interurbane altamente pericolose in Europa. Allo stesso tempo, Rolls gestiva un grande showroom di vendita e assistenza di automobili a Londra, impiegando settanta dipendenti con spazio per duecento auto. Nell’arco di sei mesi convinse il segretario dell’Automobile Society of Great Britain & Ireland a unirsi a lui e poi, poco dopo, scoprì Henry Royce, con cui il suo nome diventerà legato per sempre. Questo triumvirato di ingegneri e uomini d’affari di talento ha portato Rolls-Royce Ltd. all’apice dell’ingegneria motoristica e aeronautica.
Rolls ha contribuito a creare il nuovo sport della mongolfiera e si è poi unito a una banda selezionata di intrepidi pionieri che hanno rischiato tutto per dimostrare la teoria del volo a motore. Fu il primo a volare sul Canale della Manica in entrambe le direzioni, ma settimane dopo morì al Bournemouth Air Show. Ingegnere, venditore, aristocratico, pioniere e uomo d’affari, Charles Rolls ci offre un promemoria tempestivo dell’invenzione, del coraggio e dell’ingegno britannici di cento anni fa.
